In de raad van 31 januari zou besloten worden over een onderzoek naar het draagvlak voor een maandelijkse koopzondag in Veenendaal. Zover is het niet gekomen. Na een uitgebreid debat, waarin ProVeenendaal, een van de ondertekenaars van de motie die om dat onderzoek vroeg, bedacht dat hij geen behoefte meer had aan een onderzoek, staakten de stemmen op 16 tegen 16. Dat betekent dat in de volgende raadsvergadering opnieuw zal worden gestemd. Als de raad dan compleet is zal het voorstel het waarschijnlijk niet halen. Om de discussie niet te laten verstommen in de komende maanden kondigde GroenLinks een initiatiefvoorstel aan.

Bij het vaststellen van de Kadernota in juli 2012 vroeg een meerderheid van de raad het college om een onderzoek in te stellen naar het draagvlak voor een maandelijkse koopzondag. Het college kwam in januari met een uitgebreid voorstel om het draagvlak onder ondernemers, werknemers en bezoekers van het centrum in kaart te brengen. De prijs voor dit onderzoek was hoog, ruim 20.000 euro. Dat geld zou uit de snel slinkende algemene reserve moeten komen. In de commissie lieten verschillende fracties hun twijfels over de financiering blijken. Het leek er dan ook op dat de discussie in de raad vooral over de vraag zou gaan waar de rekening voor het onderzoek kwam liggen. Bij de algemene reserve, bij het programma economie of toch bij de zelden gebruikte post onvoorzien op de begroting.

De verbazing was dan ook groot toen ProVeenendaal, mede ondertekenaar van de motie die om een onderzoek vroeg, besloot dat het geen behoefte meer had aan een onderzoek. De fractie was van mening dat een dergelijk onderzoek de meningen in de raad over de wenselijkheid van een koopzondag niet zou veranderen en dus overbodig was.

GroenLinks heeft juist wel behoefte aan een dergelijk onderzoek. In de afgelopen jaren sloegen voor- en tegenstanders van een koopzondag elkaar om de oren met hun eigen inschattingen over wat het draagvlak voor een koopzondag in de Veense samenleving zou zijn. Een objectief onderzoek zou de discussie verplaatsen van het draagvlak voor naar de wenselijkheid van een koopzondag.

Nu de stemmen staken komt het voorstel terug in de volgende raadsvergadering. Dan zal het waarschijnlijk met een kleine meerderheid worden afgeschoten. Daarmee zou de discussie over de wenselijkheid van een koopzondag weer onder tafel verdwijnen tot na de volgende verkiezingen.

GroenLinks vindt dat een onwenselijke situatie. De vraag of een koopzondag moet worden toegestaan leeft in de Veense samenleving en die beantwoorden in een achterkamertje tijdens de collegeonderhandelingen in 2014 doet geen recht aan de kiezers.

Daarom kondigde Jurgen Hillaert in de raadsvergadering aan dit najaar met een initiatiefvoorstel te komen om een maandelijkse koopzondag in te voeren. Dan kan de discussie in de raad in alle openheid gevoerd worden en kan die kiezer zien wat de positie van iedere fractie is en daar zijn conclusies aan vebinden.